胃管一般是从单侧鼻孔插入，经过鼻咽、喉咽入食管后，通过贲门插入胃内，可用于胃肠减压、引流、肠内营养支持、鼻饲给药等措施。
插胃管时应尽量采取平卧位或坐位，经一侧鼻孔插入，配合吞咽动作缓慢操作，在插胃管时会伴异物感，建议深呼吸配合医务人员操作。胃管适用于意识障碍、服毒、误服药物或药物过量、食物中毒等情况的人群，可通过放置胃管进行及时洗胃，减少毒物、药物吸收。肠梗阻患者可通过放置胃管进行胃肠减压，缓解腹胀、恶心、呕吐等症状。胰腺炎患者，可放置胃管引流胃液，以减轻胃液刺激及胰液分泌，促进疾病恢复。
罹患鼻咽部疾病、上消化道出血、心力衰竭的人群不可以下胃管。下胃管后如果出现烧心、反酸、咳嗽、大便性状改变等不适症状，建议及时就医处理。